Сотрудничество с московскими клубами аквариумистов и многими любителями экзотических рыб показало, что заразные и незаразные болезни имеют широкое распространение в комнатных водоемах и довольно часто приводят к массовой гибели рыб.

Выбор эффективного метода лечения в первую очередь зависит от правильно поставленного диагноза. Однако при диагностике болезней рыб аквариумисты используют, как правило, два метода исследований: метод клинического осмотра рыбы и менее распространенный — метод гидрохимических исследований. Причем аквариумную воду исследуют в основном на два показателя: концентрацию водородных ионов (рН) и жесткость. Исключение составляют государственные рыборазводни системы Зоокомбината и Министерства рыбного хозяйства СССР, которых обслуживают городские ветеринарные лаборатории, имеющие в штате ветеринарных врачей по болезням рыб, способных провести весь комплекс лабораторно-диагностических исследований.

В ихтиопатологии диагностика болезней аквариумных рыб заключается в проведении целого ряда исследований, из которых одни считаются основными и обязательными (минимум), другие — дополнительными, помогающими установлению правильного диагноза в спорных случаях. К основным методам лабораторно-диагностических исследований относят клинический осмотр, па-тологоапатомические, паразитологические, микробиологические, биологические (биопробы) и гидрохимические исследования. Гидрохимические исследования описаны в разделе «Нарушение газового и солевого состава воды».

Дополнительные диагностические исследования включают следующие методы: вирусологические, гистологические, гематологические, биохимические и химико-токсикологические. Эти методы из-за сложности и продолжительности их проведения используют в основном в научно-исследовательских институтах. В ветеринарных лабораториях к ним прибегают в редких случаях, когда постановка диагноза требует обязательного их проведения.